L’essentiel à savoir sur la freination de la myopie

Qui est concerné par la freination de la myopie ?

Les méthodes de freination de la myopie concernent particulièrement les enfants dont la myopie évolue ou risque d’évoluer rapidement. Différents critères, à évaluer au cas par cas, peuvent conduire à la prescription d’un dispositif de freination de la myopie par l’ophtalmologiste : progression plus rapide que la moyenne (> 0,5 dioptries par an), apparition précoce de la myopie, existence d’antécédents familiaux.

Selon les estimations de la Haute Autorité de Santé fondées sur une étude épidémiologique de référence sur la progression de la myopie ^[1], en 2022, 510 000 enfants de 6 à 15 ans souffraient de myopie évolutive (progression supérieure à 0,5 dioptries par an).

Permettre à ces enfants de bénéficier d’une solution pour freiner leur myopie constitue donc un enjeu de santé majeur.

Quand le contrôle de la myopie doit-il commencer ?

Un traitement freinateur peut être mis en place chez l’enfant, dès lors qu’une myopie évolutive est diagnostiquée, d’autant plus que la progression est rapide (> -1,00 dioptrie par an) ou modérée (entre -0,50 et -1,00 dioptrie par an).

S’il n’existe pas de « myopie minimale » ni « d’âge minimal » théorique pour commencer à freiner la myopie, les études récentes incitent à démarrer ce type de traitements le plus tôt possible chez les enfants à risque (dès l’âge de 6/7 ans).

L’âge est en effet un facteur déterminant dans la progression de la myopie et il existe notamment un pic de progression de la myopie entre 7 et 12 ans ^[2].

Quelles sont les différentes solutions pour freiner la myopie ?

L’adoption d’une bonne hygiène de vie est une mesure simple et efficace pour limiter l’aggravation d’une myopie installée : augmentation du temps passé en extérieur à la lumière naturelle, réduction du temps consacré aux activités de près comme les écrans, rythme de sommeil régulier…

Au-delà de ces actions environnementales, il existe aujourd’hui trois dispositifs « optiques » et un médicamenteux ayant montré une efficacité pour ralentir la progression de la myopie chez les enfants et les adolescents ^[3] :

• Les verres de freination de la myopie
• Les lentilles rigides à porter la nuit (orthokératologie)
• Les lentilles freinatrices de jour
• Le collyre à base d’atropine faiblement dosée

Comment choisir la solution de freination la plus adaptée ?

Pour être efficace, toute stratégie de freination doit être adaptée au profil du patient.

Lors d’une première consultation, l’ophtalmologiste réalise un bilan approfondi pour définir en accord avec l’enfant et sa famille le type de dispositif de freination pouvant être envisagé.

Au cours de cette consultation, différents paramètres sont pris en compte, notamment :

• les éventuels antécédents familiaux de myopie ;
• le mode de vie de l’enfant (activités sportives notamment) ;
• ses attentes ;
• son niveau de motivation et de maturité ;
• l’âge d’apparition de sa myopie ;
• la vitesse d’évolution de sa myopie sur les dernières années (historique des corrections) ;
• la mesure de sa réfraction ;
• la mesure de son œil (longueur axiale, courbure de la cornée…) ;
• un bilan orthoptique.

Sur la base de ce bilan, le praticien propose à l’enfant la solution la plus adaptée pour ralentir la progression de sa myopie (verres de freination, orthokératologie, lentilles souples de jour ou atropine) en accord avec celui-ci et ses parents. Le coût du système doit aussi être évalué avec les parents.

Comment évaluer l’efficacité d’un traitement de freination ?

Deux indicateurs clés permettent d’évaluer l’impact d’un traitement de freination sur l’évolution de la myopie.

La mesure de la réfraction

Elle permet de définir la puissance du système optique (lunettes ou lentilles) qu’il est nécessaire d’ajouter à l’œil pour que la vision soit nette. La réfraction est généralement mesurée à chaque examen de la vue.

La longueur axiale

La mesure de l’œil d’avant en arrière. Elle correspond à la distance entre le sommet de la cornée et la fovéa, zone centrale de la rétine où la vision est la plus nette.

Elle est mesurée à l’aide d’un instrument appelé biomètre optique (sans toucher l’œil de l’enfant). Si la mesure de la longueur axiale n’est pas pratiquée par tous les ophtalmologistes, de nombreuses études ont montré l’importance de suivre régulièrement ce paramètre qui permet d’évaluer l’efficacité d’un traitement freinateur de façon plus objective que la mesure de la réfraction.

Il existe notamment une relation étroite entre la longueur axiale et les risques de complications associés à la myopie.

A partir de ces paramètres, il existe deux méthodes principales pour déterminer si l’évolution de la myopie d’un enfant bénéficiant d’un dispositif de freination est satisfaisante ou non :

• l’évolution de sa réfraction et/ou de sa longueur axiale est comparée à la progression moyenne attendue sur un an pour un enfant « non traité » du même âge (c’est-à-dire un enfant portant de simples lentilles ou lunettes de correction de la myopie).  Si la myopie de l’enfant traité progresse moins vite que la moyenne, alors le dispositif de freination est considéré comme efficace ;
• la longueur axiale de l’enfant traité est tracée sur une courbe de croissance. Si la courbe s’aplatit avec le temps, cela indique un ralentissement de la croissance des yeux. La solution de freination de la myopie mise en place peut donc être considérée comme efficace.

Que faire si le traitement de freination de la myopie ne fonctionne pas comme prévu ?

Il est nécessaire d’avoir un recul suffisant et d’attendre au moins un an avant de pouvoir mesurer l’impact d’un traitement de freination sur la progression de la myopie.

Il peut toutefois arriver qu’au moment du bilan annuel, le traitement de freination n’ait pas produit les effets escomptés et que la myopie ait progressé de façon plus importante que prévu.

Différents facteurs pouvant expliquer cette progression doivent alors faire l’objet d’une discussion avec l’enfant (et sa famille) avant de prendre une décision sur la poursuite ou non du traitement :

• le traitement est-il suivi de façon rigoureuse ou régulière ? ;
• l’enfant a-t-il un mode de vie susceptible de favoriser le développement de sa myopie ? (temps important passé en vision de près, sur écrans, absence de pauses régulières, distance de lecture faible, etc.).
• une maladie de l’œil a-t-elle bien été éliminée surtout si la myopie progresse très rapidement ?

Le cas échéant, un changement de traitement de freination pourra être envisagé par l’ophtalmologiste si le traitement préconisé en première intention s’avère inadapté.

Quand peut-on arrêter de freiner la myopie ?

Les traitements de freination de la myopie peuvent généralement être interrompus dès lors que la croissance de l’œil s’est stabilisée, c’est-à-dire au début de l’âge adulte. De façon concrète, il est souvent conseillé d’attendre la fin des études supérieures pour suspendre ce type de traitements car le travail intensif de près, lié aux études peut favoriser la progression de la myopie.

Il peut néanmoins arriver qu’un traitement de freination soit interrompu plus tôt si celui-ci est moins bien toléré au fil du temps. Dans tous les cas, il revient à l’ophtalmologiste ayant prescrit le traitement de freination de déterminer le moment à partir duquel ce dernier pourra prendre fin.